惡念惡行的後果太可怕
淨空法師慈悲開示：
因小果大：小小的因可以造成很大的果。這就好像一顆小小的西瓜種子埋在土裡，將來能夠長出很多大西瓜，大西瓜裡面又有許多的西瓜種子一樣。因此，所謂「捨一得萬報」是真實的。
關於這點，佛經上有一個故事可以說明。佛陀在世的時候，有一位婆羅門長者的老傭人，從屋裡端出一些已經餿掉的食物，準備倒掉。她出門，她一眼看到佛陀威儀莊嚴的形象，油然而生起恭敬心。她很想供養佛陀，但是手上只有餿掉的食物，怎麼能拿來供養尊貴的佛陀？正當她猶豫不決的時候，佛陀微笑放光，歡喜的用缽盛過老婦人手上的餿食，然後轉頭告訴阿難：「這位老婦人一心虔誠。因為她虔誠供佛的功德，往後她將有十五劫這麼長久的時間在天堂裡面享受快樂。十五劫之後下生人間，具備出家修行的因緣。」這時老婦人的主人婆羅門長者正好從屋裡走出來，聽到佛所說的話，覺得非常不可思議！
佛就問這位婆羅門長者：「你可曾見過其他不可思議的事？」
長者回答：「有啊，有一次我們有五百輛馬車結伴出遊，由於天氣悶熱，便找到一棵大樹下乘涼。這棵大樹可以遮蔽五百輛馬車，還有多餘的樹蔭。樹木之大真是不可思議呀！」
佛接著問：「你可知道這棵大樹的種子有多大嗎？」
長者答：「像芥菜子那麼小。」
佛說：「這就對了！這就是因小果大的道理。」
老婦人布施佛的因雖然很小，卻能得到那麼大的果報！
因小果大的原因是心念的速度太快了，彌勒菩薩說：「彈指之頃，三十二億百千念，念念成形，形皆有識。」一彈指就有三十二億百千念，單位是百千，百千就是十萬，三十二億乘十萬，就是三百二十兆，這一彈指就有三百二十兆個念頭。一秒鐘可以彈指七次，三百二十兆再乘七，可以換算出二千二百四十兆次。一秒鐘裡頭就有二千二百四十兆個念頭，每個念頭都是獨立的。這種微細的念頭頻率太高了，所以彌勒菩薩說這個意念極其微細，沒有辦法執持它，它太快了！心念的速度如此之快，所以短時間內就種下了許許多多的種子，將來這些種子結成果報的時間也就很長。
經上記載了目犍連尊者的因果故事。目犍連尊者過去有一生曾經企圖殺害父母。那時，他的父母雙目失明，他的妻子不願意奉養失明的公婆，就設法讓丈夫對父母產生怨恨，又說了很多壞話，間離他們的感情，最後唆使丈夫殺害父母。他的丈夫受到妻子的蠱惑，竟然真的生起謀害父母的惡心！按照計劃，有一天，他帶著父母外出，要經過一個森林。在森林裡面，他假裝強盜來了，然後拿起預備好的木棒，狠狠的打父母，想要把他們打死。沒想到就在他痛打父母的時候，他的父母不是呼喚兒子來救自己，而是呼喚兒子趕快逃命，不要被強盜所害。他被父母的慈愛感動了，最後他良心發現，跪下來向父母坦承自己的過錯。
由於企圖殺害父母的惡念，他那一生短命，死後墮在地獄裡，受很長的痛苦煎熬。離開地獄之後，還受畜生、餓鬼道的苦。後來轉生為人，五百世當中，每一世都是骨頭被打碎而死。乃至最後，到了生為目犍連這一世也不例外。雖然他跟隨佛陀出家修行，證得阿羅漢果，成爲佛陀座下神通第一的大弟子。可是業力成熟時，由於他強大的業力，使他無法入定，他就無法生起神通，這就是所謂「神通不敵業力」。結果他被一群執杖外道痛打，直到全身骨頭都被打碎，因而造成他入涅槃。
這個故事充分顯示因小果大的現象。他企圖謀殺父母只有一次，為什麼能夠產生這麼多世的極大苦報？原因就是心念的速度太快了，所以即使只是一次造業，所造下的業因也是非常多的。假使他過去生痛打父母的時間是半個小時，根據彌勒菩薩的說法，一秒鐘按彈指七次算，一秒鐘就種下二千二百四十兆個企圖殺害父母的極重惡業，半個小時就再乘上一千八百倍，所以他所造下的重大惡業的數量是非常驚人的！這些極重的惡業不但造成他那一生多病短命的現世報，也就是花報，而且造成他死後墮入地獄長久受苦的果報，造成離開地獄之後，在畜生道、餓鬼道的餘報，後來五百世做人時骨頭都被人打碎了，也是過去生中那次惡業的餘報。在這裡也讓我們看到，重大的業能夠產生當世的「現報」，來世的「果報」，以及未來世的「餘報」。真的是波瀾不休，沒完沒了！看到作惡的報應如此慘烈，你還敢忤逆父母嗎？你還敢造其他的惡業嗎？
《易經．繫辭傳》說：「積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。」意思是說，積累善行的家族，會有多餘的恩澤，使後代也承受福報；積累惡行的家族，會有多餘的罪惡，使後世也遭受災殃。這段話就是因小果大的一個明證。印光大師說，既然有餘慶、餘殃，那就一定有本慶、本殃。本慶是積善的人自己享受善業的果報，餘慶是他的善業庇廕子孫得福，這是他善業的餘報；本殃是積惡的人自己承受惡業的果報，餘殃是他的惡業連累子孫受苦，這是他惡業的餘報。
我們還要了解，不但因小果大，而且，日後才不會果報到來的時間愈拖愈久，程度就變得愈嚴重。這好像債務拖欠得愈久，利息就愈多是一樣的。所以，造了惡業之後，要趕快懺悔，趕快勤修善業，把惡業的嚴重程度削弱，甚至提早報掉（重罪輕報），你遭受嚴重的苦報。
佛門有句話說：「菩薩畏因，凡夫畏果。」菩薩是明白人，了解因小果大的道理，知道造惡因之後，未來的果報非常可怕！所以會非常謹慎小心，不敢造惡因。至於惡報，菩薩知道那是自己過去生中造作惡業所產生的，受過之後就報掉了，並不可怕，所以菩薩能夠安心接受果報，不會因此而生起煩惱。這就是「隨緣消舊業，更不造新殃」，隨緣讓舊的惡業報掉，不造新的惡業，以後就不用遭受新的惡報。
凡夫迷惑顛倒，只知道惡報很可怕，努力想避免惡報，卻不知道停止造惡才能真正避免惡報。當他受到惡報的時候，內心生起煩惱；為了脫離惡報，不惜損人利己，造作種種惡業。他看到現在造了惡業之後，還沒有馬上得到什麼不好的結果，所以就不怕造惡業。現在他繼續造作惡業，以後他的下場就非常可怕！這就是佛菩薩所說的「可憐憫者」。由於不明因果，凡夫不斷起煩惱、造業、受苦，受苦之後又起煩惱，然後又是造業、受苦……如此在生死苦海當中輪轉，沒完沒了！
