「氣功熱」開啟「特異功能」實驗研究
[時間再往前回溯。1988年,由於中國大陸已經開始掀起「氣功熱」,當時的國科會主委陳履安召集了幾位頂尖的科學家,開展對氣功的科學研究計畫。當時在台大電機系任教,對氣功、中醫、宗教與人體科學是門外漢的李嗣涔,因為研究計畫的關係,親身練習氣功,體驗到所謂「氣集丹田」、「打通任督二脈」等奇異的氣功現象。
1993年,李嗣涔開始在台大電機系開設「人體潛能專題」課程,開展手指識字、心電感應、念力等研究,從此接觸了許多特異功能人士,令他眼界大開。李嗣涔除了對已有特異功能者進行實驗外,也著手訓練7至14歲的小孩。結果大約有10%到40%的青少年可以成功開發出手指識字的特異功能。因此,李嗣涔有了穩定的實驗對象來源。
1999年8月的一次手指識字實驗,是李嗣涔多年來研究特異功能的轉捩點。在實驗中,用「佛」字測試時,具特異功能的小孩看到的是千變萬化的意象,包括發光的人、宏亮的笑聲、寺廟、和尚等等。透過這類「特殊字」的測試,李嗣涔證實了我們所處的時空之外,還有所謂「信息場」的存在,也就是俗稱的「靈界」。
這些實驗過程歷歷記載於李嗣涔發表的三本書裡,分別是1998年出版的《人身極機密:人體X檔案》、2000出版的《難以置信:科學家探尋神祕信息場》以及2004年的《難以置信II:尋訪諸神的網站》。
唐大崙當年參與實驗時,在研究方法上以心理系的角度提供了很多建議,心理系的專家設計實驗時可以考慮到電機工程專家沒想到的問題,讓實驗程序更加嚴謹。唐大崙說:「心理學家最瞭解魔術的操弄技巧與心理陷阱。譬如驢子會算術的表演,驢子可以看數字運算,選出正確答案。其實這些可以通過表演者與驢子間的暗示或默契來達成。所以心理系最瞭解這些把戲。」
當時李嗣涔教授正與一名日本的特異功能小女孩高橋舞進行實驗,試圖瞭解手指識字等特異功能。唐大崙說:「1999年時,李嗣涔認為這些現象應該可以用科學方法、物理理論來解釋。」
唐大崙舉例,在實驗手指識字時,把字寫在紙上,然後把紙揉成紙團,用封條黏起來,並在封條上寫字。如果封條被拆開,黏回去的字一定無法對齊完整,用這方式排除紙團被拆開的可能。
唐大崙覺得這樣不夠,「我想到的不只是這些。我提出紙團不能只有一個,要一大堆紙團,要做實驗時再從中抽出一個紙團給受測者辨識,這樣連自己都不知紙團裡的答案。」他繼續嚴格要求:「而且紙團摸出來,讓特異功能者用手指辨識後,也不要立即比對答案,要連續測試五次後,再一同比對。因為如果每測一次就比對一次,做實驗者對於測試結果的反應,或許會使測試者與受測者間產生一種默契,這種默契或許會導致受測者猜中答案,或增加猜中答案的機率,所以我們也要用機率、統計的方式來排除這可能。」
然而,種種精密防範巧合的設計對高橋舞全然失效,紙團裡的字一一被識出。
唐大崙不甘心,向李嗣涔提出,筆畫與顏色在視覺接受上,於大腦中運作的區塊不同。所以設計出一個實驗,實驗20次手指辨識顏色後,先不公布答案,請受測者先在色盤上指出看到的顏色,指認完後,再打開紙條,用肉眼再辨識一次,核對與手指識別的顏色。結果竟然還是全部正確無誤!唐大崙說:「哇哩勒!辨識結果都一樣耶!幾乎沒甚麼差別。用天目(第三眼)看到的顏色能與肉眼辨識的顏色相符合,這樣實驗程序符合嚴謹的心理學實驗。我就想,這樣我就已經相信高橋舞的能力是實際存在的。」