想到2003年的一樁往事。
我去了紐約，順便找在當地求學的同學帶路觀光，也借宿在他的租屋處十一天。
十一天中，有兩天同學必須去學校完成他的作業，所以出發前即決定那兩天讓我自己體驗紐約發達的地鐵系統，嘗試所謂的『自由行』。
到了計劃日，同學預定去學校的第一天，我跟著他到了學校附近，接著就展開自由行。
街道是熱鬧的，也走了一小段時間，對於人來人往的異國面孔，也沒有那麼不安的感覺，此時身旁有個人和我的手擦碰了一下，忽然一副眼鏡掉落到前面的地上。
一位黑人老兄，撿起了眼鏡，用英文說著，同時比著眼鏡，意思是告訴我，因為和我的手碰撞，讓他拿在手上的眼鏡掉落地面，鏡片有了裂痕，問我該怎麼處理？
以現在的資訊來看，我們會直接判斷對方是將行詐騙，但當時的我身處異地，加上英文破鑼，實在也很難做詳細溝通，當下也覺得如果是我碰掉的，那就賠給人家也沒什麼不對。
於是問這位朋友，那要賠償他多少費用，他告訴我：『Thirty Dollars』(30美金，大概800-900台幣)，我可能真的是一時緊張，或也想趕快解決，英文聽力忽然下降到事後回想都很難接受的程度，我竟然拿出『Thirty Cents』(美金30分，台幣多少不知道了，但應該是差10倍吧)給他。
這黑人老兄，我想可能覺得我在玩他，有點不是很高興，於是我拿出包包裏的備用眼鏡，跟他說不然這副賠給他，他看了看，可能覺得廉價所以不要(其實這副台幣也超過1000元)，接著跟我說要我臉上的那副(這老兄很識貨，這副3000元)，我跟他說不行，於是他出手想摘我的眼鏡，但被我閃開。
這下我更緊張了，趕緊用起殘破的英文能力告訴他，我同學在附近的紐約市立大學，因為我英文很爛，可不可以請他跟我去學校找同學，讓我同學跟他溝通。
現在換這位老兄遲疑了，因為我很怕他對我不利或有同夥，於是在他遲疑跟講著我也聽不懂的話語間，我慢慢地邊跟他相望，邊拉開跟他的距離，就這樣他邊說我邊聽不懂，又四目相望，距離卻拉開到10公尺後，眼看這老兄也沒有要繼續下去的意思，我決定緊快速離開，快步離開現場，邊打電話跟同學求救，說我立刻過去學校找他。
同學跟我碰面後，才結束了驚險的自由行。
但真正的故事，現在才要開始。
由於前日被黑人老兄事件嚇到，同學依照計畫還有一天仍必須前往學校無法帶我出去走走，我便決定當日不出門了，一切等同學從學校回家再說。
中午，在同學租屋處吃完飯，忽然停電了，因為不知道是什麼狀況，所以就呆坐在屋內，約莫下午5點，台灣人的房東太太下來關心，因為同學還沒回來，於是弄了點東西給我吃，順便拿了蠟燭讓我應急。
這次停電真的很久，晚上九點，同學敲門回來了，他告訴我，全曼哈頓都停電，地鐵停擺，公車上不去，他從下午一點就離開學校，全程用走的，到九點才回到皇后區的租屋處。
隔天起床，電力已來，但紐約曼哈頓的電力尚未完全恢復，我們仍然外出去看看，看著路邊攤販報架上的報紙才知道，我們趕上了紐約史上最大的停電，而停電的這一天，紐約街頭的搶劫、放火等治安問題隨處皆是。
看到這我更嚇到了，因為原本停電這天也是我自由行的日子，如果沒有黑老兄，這一天，我在一個無法有地鐵搭乘，人生地不熟，加上治安停擺、語言難通、同學不在的情況下，我會遭遇什麼？實在很難想像，但所幸，這一趟紐約行，我是平安的。
這件事，是我剛來『三松』這個團體一年多的事，當時雖然也知道事情無一定的好壞(或一種安慰、平衡的話)，但隨著多年在這裡的學習，接受老師的指導，再重新看待這件事情，更確定因緣與因果的運作中，我們真的不能太單面區分與解讀事情，有時覺得生活中出現某種不順是障礙，但豈知這個障礙真的是障礙還是法界對你的保護與關愛，甚至是希望在只有『業隨身』的我們能增長智慧與進步，即使是障礙，也是要償還的過往業力。
以世間法看待事情，容易溢於自我感情，要常把事情的『本質』拿來解讀，我們是解讀不清的，因為因果複雜，不是能以單一脈絡理解的，所以『平凡的我們』常在與人的互動中，以見解妄言替代了因果運作的思考。黑老兄這件事，我學習著不用好壞來看待『少了兩天自由行』，而是看看事情的延續，是什麼走向，不用妄斷當下。
感謝黑老兄讓我不敢出門，免去一場可能面臨的無助難題，世事與我們互動，不是業與我們消融就是繼續累積。我們唯有常記，事有因果，謹言慎行，事無好壞，因果使然。
事件的困境要處理，但不要讓情緒牽引，事情對你是障礙？還是關愛，真的不用妄斷。