小莊最近幾次回台，心素總是因為表妹碰巧住院，所以只能在電話上聊個幾句。這一天她難得和好友碰面，心情顯得特別的愉快。
當飯後甜點送上來後，小莊再次地問起表妹的狀況。
心素說：「感恩諸佛菩薩的保佑，已經熬過了艱苦的一年。」
小莊接著問：「那你表弟他們有再來看她嗎？」
心素無奈地回答：「表妹從前對他們兄妹最慷慨，可是在這種困難的時刻，舅媽透過大表弟傳來的訊息，都是希望表妹把房產過戶給大表弟的事。甚至後來幾次，大表弟還一再地提到如果表妹死了，他媽媽會把她的骨灰罈送到姑娘廟，請表妹放心。」
小莊驚訝地問：「你大表弟到底有多大了？這種事能說嗎？」
心素難過地回應：「都快四十歲的人了。」
小莊再問：「那她現在的狀況到底如何？」
心素說：「一年的時間，套句表妹這幾天自己說的一句話總結，那就是『有出現一道曙光』。可是在這一年當中，卻也是由一連串的挫敗、退卻、悔恨、恐懼與悲傷等交織而成，又豈是三言兩語道得清楚？」
心素喝了口咖啡，接著補充說：「肝癌末期的患者，在不能開刀的情況下，通常被判定的結果都很不理想。醫師對存活期的看法，最短的說是一個月，最長的說是六個月。在只能使用栓塞的情況下，幾乎每個月都要做一次。那是一項很痛苦的治療過程，就有病人因為熬不過療程的副作用而選擇放棄。」
小莊不解地問：「栓塞到底是怎麼回事啊？」
心素略加思索了後，說：「栓塞的過程我並不清楚，但經常性的伴有發燒、嘔吐、不明原因的腫痛等所導致的身體不適。譬如有一次連吐13次，還有一次嚴重的肝腹水，甚至也出現過膽囊發炎，主治醫師建議開刀，但外科醫師覺得病人身體太虛弱不宜開刀，如果有用藥無效的狀況再說。」
小莊好奇地問：「那你表妹很厲害啊！」
心素想了一想，說：「她也是三番兩次地想放棄呢！我一直告訴她，生病是長期問題累積造成的，所以要有好的轉變也得花時間。例如有位名人到大陸做中醫減肥療程，一個多月過去，效果不彰，就問了護士。結果護士神回對方：『你都讓身體胖了二十多年，又怎能奢望在一個月內快速瘦回去？』所以當病人時，得有耐心點。」
心素突然又想到一段往事，而這也是心素經常像變著戲法般，不厭其煩地提醒表妹之處，她說：「事情剛發生時，我先生曾跟表妹提過：『約一百年前，歐洲爆發流感，死了數千萬人，可是隨著醫學的進步，至今流感的死亡率已降低許多。還有諸如肺癆、愛滋病等聞之色變的疾病，現在也都有極佳的治療效果。』所以我勸慰表妹，只要每個月乖乖地配合醫生的栓塞治療約十天，回家後好好的調養，舉凡散步、甩手等增強體力的事多做，有時即使沒胃口也要強迫自己多吃，加上生活作息較以往正常，相信事情會有轉機的。畢竟人能活著，就會有機會，不是嗎？」
小莊驚訝地問：「你表妹就這麼聽話啊？」
心素回答：「生病的人通常是很脆弱的，但是聽到有希望，總是會讓自己多點力氣去面對困難及不確定的未來，況且我的說法也是有根據的，對吧？」
心素喝了口咖啡後，繼續說道：「她有時也會很低落，但我告訴她：『醫師用心地照顧你的身，你也要盡力地照顧好你的心，這樣才能有成效。』另外我還提醒表妹，西藥都記得要按時吃，但中藥也別因不舒服就不吃。」
小莊驚訝地問「她也有吃中藥？」
心素笑了笑，說：「不是一般的中藥啦！罹病的這段期間，來自各方的建議五花八門，我們幾乎都選擇忽略，而表妹也在醫師的警告下，對中藥敬謝不敏。我所謂的『中藥』是指食物，因為她會因想吐或胃口差就不吃。所以我就把吃飯這件事形容成即使是難吃的中藥，也得想辦法吃一些，畢竟食物才是補充體力最重要的關鍵啊！」
小莊好奇地又再問：「那表弟他們的事，後來怎樣了？」
心素難過地說：「小表弟和已出嫁的小表妹這一年來從不曾出現過，至於大表弟因為老是說不得體的話激怒了表妹，所以他也乾脆不見了。對於這些狀況，我也只能告訴表妹先照顧好自己，其他的就不要管了。這一生走到現在，至少要懂得即使無法結善緣，但也不要再結惡緣了。況且如果自己一直往死胡同裡鑽，對自己的病情也不好。」
小莊深有所感地說：「這一切都是因果啊！所以也怨不得別人。」
心素嘆了口氣，說：「如果這些事發生在三年前，光是周遭這些親友所造成的紛亂，我可能就要暴跳如雷了。不過現在我也明白這是因果，所以會本著『隨緣消舊業 莫更造新殃』的方向，讓表妹盡量看開，一切聚散隨緣莫強求。畢竟對於一個沒有這些觀念，又生病的人，我只能夾帶一些想法告訴她或提醒她，至少不能讓她先起反感或抗拒，對吧！」
小莊點了點頭，說：「這種事，沒個準則，但的確是應該先安撫病人的心。不過你倒是把事情處理得很好，真難得。」
心素笑了出來，說：「其實我也曾怕得要命，譬如她心情掉到谷底或是在得知已轉移到肺部的第一時間，我也是如履薄冰的回應，尤其是當下就要見招拆招，不能絲毫有畏懼退卻之心。畢竟她情緒一來，可能兵敗如山倒，如果我都沒有信心，又怎能讓她勇敢？總之，關關難過關關過，歷事煉心嘛！我自己也成長了許多，更何況冥冥之中自有一雙慈悲的手，護佑著我們，不是嗎？」
話說到這裡，小莊看了看手錶，慢慢地說：「你說得對！碰到困難，總要記得多祈求諸佛菩薩的幫忙。時間過得真快，已經兩點了，我也得到醫院去報到。」
心素沒好氣地對小莊說：「每次回來就有看不完的醫生，你累不累啊？」
小莊尷尬地拎起皮包，說：「別再嘮叨了，走吧！」